Poetry Slam - Dare una voce agli studenti.

La poesia cambierà il mondo.

O almeno così spero.

Io la poesia l'ho sempre trovata noiosa. Mi chiedevano di impararla a memoria, mi spiegavano come funzionavano le figure retoriche, a cosa si riferivano i poeti. Credo che fosse noiosa perché i miei professori si annoiavano loro a spiegare quei versi che per loro non significavano niente, o che magari li appassionavano ardentemente e a loro sembrava di gettare perle ai porci spiegandole a noi, poveri ragazzini ignoranti.

Mai una volta mi hanno chiesto di scrivere io una poesia e di applicare quello che avevo imparato dai poeti per esprimere i miei pensieri, le mie idee.

Nella mia classe il mio obiettivo principale è offrire ai miei studenti quello che a me non è stato offerto.

E dunque: Poetry Slam!

Ecco quello che faranno le mie classi di italiano questa settimana.

Livello 2:

Usa le immagini che trovi qui per creare una storia in rima, una filastrocca. Nella tua filastrocca usa i tempi del passato che conosci: imperfetto (per le descrizioni) e passato prossimo (per i fatti, gli eventi, le cose che succedono).

Con il tuo gruppo nella breakout room decidi cosa significano le immagini della storia che hai scelto e cerca di trovare le parole che vuoi usare.

Nella riunione generale cercheremo insieme di scegliere le parole giuste.

Ricorda: alle immagini della storia puoi aggiungere tutte le parole che ti servono per scrivere e immaginare.

Quando scrivi, consulta il https://www.cercarime.it/ per trovare parole che rimano da usare nella tua filastrocca.

Gli studenti sono stati divisi in Breakout Room e insieme hanno cercato di collegare a ogni immagine un significato che si potesse usare in una storia. Qui ve ne mostro solo tre, ma la loro banca dati di immagini ne aveva 15 fra cui scegliere.

Insieme hanno usato l'inglese per comunicare e poi hanno usato il dizionario per cercare le parole che non conoscevano.

Quando lo ho richiamati nella sessione generale di Teams, ho verificato che ognuno di loro avesse preso appunti e avesse già un'idea di quello che avrebbe scritto.

La lezione successiva si svolgerà in una sessione generale durante la quale ognuno di loro scriverà a mano la storia e io rimarrò a loro disposizione per aiutarli a costruire le loro storie. Infine le storie verranno registrate su Flipgrid.

Livello 3

Per il Poetry Slam dovrai scrivere una poesia dopo aver scelto il tema che più trovi interessante fra questi:

Equità
Diversità
Giustizia
Libertà

Se preferisci scegliere un tema che non sia fra questi, va benissimo!

Ecco i siti che puoi utilizzare:

https://www.cercarime.it/ per cercare le parole che rimano

https://www.listediparole.it/indexiniziano.htm​​​​​​​ per cercare parole che cominciano con una lettera in particolare (magari per usare l’​​​​​​​alliterazione)
http://www.isoladellapoesia.com/  per cercare poesie di autori italiani (o anche solo per leggerne alcune e trovare l’ispirazione!) http://www.isoladellapoesia.com/guide_poesia/  qui in
particolare trovi consigli per scrivere poesie
http://it.wikihow.com/Scrivere-una-Poesia  per
trovare delle istruzioni su come scrivere una poesia.

Durante la prima lezione gli studenti sono stati divisi in gruppi nelle Breakout Room e hanno fatto un brainstorming per dare un significato personale ai concetti che dovevano usare per la loro poesia.

Nella sessione generale hanno presentato il risultato delle varie discussioni e quindi l'interpretazione delle idee di equità, diversità, giustizia e libertà.

Durante la seconda parte della lezione, nelle breakout room, hanno navigato sui siti per un'attività di comprensione di lettura finalizzata al reperimento di strategie che possano applicare alla scrittura del loro testo poetico.

La lezione successiva vedrà la scrittura delle poesie in una sessione generale su Teams, durante la quale io sarò a loro disposizione per aiutarli a scegliere le parole e le strutture adeguate alla comunicazione del loro messaggio.

Livelli 4-5

Scrivi una poesia usando il periodo ipotetico e utilizzando le domande che seguono come
guida per la struttura del testo.

1. Se fossi qualcosa di diverso da un essere umano, cosa saresti e perché? (if you were something different from a human being, what would you be and why.)
2. Se avessi qualcosa di speciale nella tua vita, cosa sarebbe e perché? (If you had in your life something special what would it be and why.)
3. Se avessi fatto qualcosa in modo diverso in passato, cosa avresti fatto e perché? (If you had done things differently in the past what would you have done and why.)
4. Se avessi fatto qualcosa in modo diverso, cosa sarebbe diverso ora e perché? (If you had done things differently, what would be different now?)
5. Cosa farai in futuro per cambiare la tua vita e renderla migliore? (What will you do in the future to change your life and make it better (ie. I know that if I work hard I will achieve my goals)?)
6. Scrivi una conclusione.

(80 parole minimo)

Risorse da usare:

https://www.cercarime.it/

https://www.listediparole.it/indexiniziano.htm​​​​​​​ 

http://www.isoladellapoesia.com/ 

http://www.isoladellapoesia.com/guide_poesia/ 

http://it.wikihow.com/Scrivere-una-Poesia 

Nota: normalmente in classe avrebbero solo la versione in inglese delle domande, per poter verificare che abbiano realmente capito come applicare il periodo ipotetico e come coniugare i verbi. In modalità DAD ho preferito dare entrambe le versioni per facilitare il loro compito ed eliminare lo stress in eccesso.

Per aiutarli ad applicare le strutture correttamente li ho anche guidati con queste attività su Edpuzzle:

Il periodo ipotetico

Congiuntivo presente e imperfetto

Congiuntivo passato e trapassato

Futuro e condizionale

Nel prossimo post vedremo come sarà andato il Poetry Slam!!

Il silenzio e i tempi vuoti

 Vi capita mai in classe di fare una domanda di cui non ritorna nemmeno l'eco tanto è il silenzio che avvolge le menti degli studenti e delle studentesse?

Soprattutto in questi lunghi mesi di pandemia e insegnamento virtuale, le nostre lezioni su Zoom o Google Meet o Teams, o qualsiasi piattaforma stiano usando le vostre scuole, si trasformano spesso in situazioni più simili a una seduta spiritica che non a un'aula: "Julio, ci sei? Rispondimi... Julio...".

E niente, non ritorna manco un'eco lontana.

Ora, quando questo accade e sembra di aver lanciato una monetina nel pozzo stregato di cui mai toccherà il fondo, effettivamente ci si può abbattere.

Negli ultimi anni però ho imparato a rivalutare il silenzio come strategia didattica. Ne abbiamo sempre paura perché crediamo che gli studenti non stiano seguendo, non abbiano capito cosa sta succedendo o semplicemente usino il silenzio come forma di ribellione all'apprendimento. In realtà magari stanno solo pensando.

Insegnare negli Stati Uniti, dove tutto è misurato, calcolato, nel tempo, nello spazio e soprattutto nella produzione, crea dei mostri come lo speed writing, lo speed dating,  tutti concetti molto simili al fast-food: produciamo e consumiamo alla velocità della luce. Se parli veloce, sei intelligente.

E io invece in classe incito gli studenti a fare lo slow learning. Che bisogno c'è di avere fretta, di provare la nostra superiorità in termini di velocità? Meglio imparare a pensare.

Se quindi faccio una domanda agli studenti, cerco di non rielaborarla in mille maniere, parlando, parlando e non consentendo alla povera vittima del momento di pensare. Anzi, in classe si sa: se la Prof fa una domanda, puoi alzare la mano, ma mai dare la risposta se qualcuno sta cercando di reperire le informazioni o magari fare i collegamenti mentali necessari per una risposta che abbia senso.

Certo, se la pausa meditativa si fa troppo lunga e magari abbiamo il dubbio che non sia stata capita, allora va bene rielaborare la domanda, dare ulteriori informazioni, spiegare per aiutare la comprensione, ma dare la possibilità a tutti di avere un momento di lentezza nell'apprendimento aiuta a rivalutare l'atto della riflessione, a dare dignità al pensiero rispetto alla mera produzione linguistica.

I tempi "vuoti" di rumore, non vanno riempiti con un'azione del parlare solo per riempire il momento a scapito di una vera comunicazione. Vanno invece rivalutati come momenti in cui gli studenti costruiscono il loro significato per riuscire a esprimere quello che vogliono realmente.

Ogni situazione va contestualizzata, ma credo veramente che si debba creare uno spazio di lentezza nell'apprendimenti e nell'insegnamento, in cui ragazzi e ragazze sentano che il loro compito è creare significato e le loro idee sono importanti, anche quando arrivano dopo vari minuti di silenzio.

I social media: una finestra sugli errori

 Il dilemma di oggi è: completo la pagina su Facebook e la rendo finalmente attiva o copio il link al blog e rendo pubblici i miei pensieri didattici condividendoli con tutti?

Ho due blog, uno personale e questo che è, diciamo, pseudo professionale. Quello personale ha credo 7 follower e questo direi nessuno. Credo nella scrittura come spazio di riflessione e nella condivisione come momento di crescita individuale e collettivo, ma credo anche in una dignità minima da proteggere, quindi finora non ho fatto grande pubblicità. Anzi, diciamo che SbagliaSbaglia è proprio un po' come un diario segreto professionale.

Il dilemma è legato al fatto che esporre i propri pensieri porta inevitabilmente a esporre i propri errori (da qui il nome del blog) ed essendo questo un blog da insegnante ancora di più mi espongo alle critiche e alla caccia dell'errore di cui la nostra categoria è orgogliosamente capace.

D'altronde, proprio quell'osservazione meticolosa da parte di altri, l'errore messo ufficialmente alla gogna ed esposto al pubblico, portano entrambi a un'autocritica necessaria, a rivedere idee, metodi e contenuti, al cambiamento necessario per restare efficaci.

E allora?

Vincerà il desiderio di condivisione e la forza di attrazione verso le critiche o mi rinchiuderò nel mio piccolo spazio virtuale perso nell'universo?

Se trovate questa pagina sui social, saprete cosa ha vinto.

Centri di apprendimento per la lingua straniera

Un anno dopo il mio ultimo post credo di aver preso la decisione di trasformare il blog in un diario per la programmazione. Probabilmente in questo modo lo userò più di frequente.

Rileggere gli appunti sul progetto dei centri di apprendimento dello scorso luglio mi ha spinto a continuare: pare che in fondo io segua i miei stessi consigli! Allora funziona!

I centri di apprendimento sono stati attivati e hanno avuto successo con gli studenti: successo di pubblico, perché tutti hanno partecipato divertendosi, e accademico, perché tutte le abilità sono state messe in moto, da quelle ricettive a quelle produttive, consentendo ai ragazzi e alle ragazze di produrre e comprendere la lingua come messaggio comunicativo.

Quali attività?

Le attività di ricezione scritta possono essere semplici domande su articoli, lettere, cartoline, poesie, annunci pubblicitari, titoli, qualsiasi parola scritta che richieda una comprensione, spesso accompagnata da immagini, che ne rendano sia più semplice che più piacevole la lettura, soprattutto per gli studenti che non la amano.

Il centro di apprendimento della ricezione orale è stato forse quello con cui mi sono divertita maggiormente: ho creato un set di domande per ogni argomento dei vari livelli e le ho inviate a italiani e italiane che sulla base delle domande hanno creato un video e me lo hanno mandato su WhatsApp. In questo modo ho creato un database di informazioni autentiche che gli studenti possono acquisire e utilizzare non solo per la comprensione orale ma anche per le loro conoscenze culturali sull'Italia. Per ogni video ho utilizzato HP Reveal facendolo diventare Realtà Aumentata e collegandone le immagini a delle cartoline. Gli studenti scansionavano le immagini e guardavano i video. Quando HP Reveal ha smesso di funzionare, ho trasformato i link ai video in codici QR e li ho stampati per consentire una rapida scansione per arrivare ai video.
Qui trovate i video e le domande che ho reso disponibili sul mio sito: italoLab.

La produzione scritta viene sollecitata con stimoli scritti, email, annunci, lettere, cartoline,  immagini, e con idee che gli studenti devono sviluppare producendo un breve scritto.

Anche per la produzione orale ho offerto stimoli scritti, email, annunci, lettere, cartoline,  immagini, a cui gli studenti devono rispondere registrando un messaggio o una conversazione.

Alcune regole semplici da seguire per evitare il disastro

Organizzare il lavoro

i miei centri sono disposti su quattro lati dell'aula, di modo che studenti e studentesse possano muoversi liberamente per accedere ai materiali e possano trovare posto, all'interno dell'aula o in corridoio (soprattutto per le attività orali è necessario distanziarsi dagli altri); è fondamentale organizzare i materiali per livello per non offrire attività eccessivamente semplici o complesse.

Promuovere la collaborazione fra pari
studenti e studentesse lavorano sempre nei centri per coppie o gruppi di tre. Questo rende ogni attività più divertente e aiuta la comprensione e la produzione. Ogni studente deve però produrre individualmente, a meno che non si tratti di una conversazione.

Dare a ogni studente una tabella da compilare per ricordare le attività fatte e rendere più rapida la scelta dei materiali.

Chiedere costantemente il feedback

perché funzioni il lavoro con i centri di apprendimento è necessario che studenti e studentesse siano interessati alle attività e ne capiscano l'utilità. Se abbiamo preparato un lavoro che ci sembra stupendo, ma li annoia, cambiamo subito seguendo i loro consigli.

Devo ancora studiare meglio il calendario dei centri di apprendimento per farli diventare un'attività regolare e quindi una routine all'interno del lavoro scolastico, all'interno però di una settimana già molto organizzata. Probabilmente andranno a sostituire articoli e video del lunedì, che normalmente studenti e studentesse cercano, su un determinato argomento, e poi ne presentano i contenuti alla classe. In fondo ogni centro ha una sua parte di lettura e ascolto e credo che l'aspetto collaborativo dei centri e il fatto che gli studenti possano muoversi liberamente nello spazio scolastico sia meglio che stare seduti al banco e usare un computer per troppo tempo.

Se io do una cosa a te, tu poi dai una cosa a me

Lo scorso anno mi è successa una cosa terribile: la mia memoria esterna è deceduta.
10 anni di attività, quiz, appunti, test, PERSI.
Ho provato di tutto, niente da fare.
Chiaramente il backup che mi riproponevo di fare ogni mese  non era mai stato fatto.
Ovviamente la memoria ha deciso di lasciare questo mondo nel bel mezzo del semestre.

Lì ho scoperto l'importanza di Google Drive.
Era ora.

Vabbé, avevo già deciso di cambiare quiz e test e renderli a scelta multipla, integrandoli con prove di ascolto e lettura su materiali autentici, utilizzando ZipGrade e rendendoli quindi più simili al test AP e alle prove delle certificazioni internazionali (https://www.zipgrade.com/).
Fortunatamente mi erano rimaste ancora alcune copie delle vecchie prove, et voilà, capitolo per capitolo, unità per unità, tema AP per tema AP, sono riuscita a ricostruire la banca data della valutazione.

E il resto?

L'universo rende sempre quello che nell'universo viene condiviso: ho fatto un breve giretto fra i gruppi di insegnanti (Facebook, TeachersPayTeachers...) e l'AP Community e ho ritrovato TUTTO!
Alcuni colleghi con cui avevo condiviso i materiali che non erano online mi hanno contattato loro stessi per ricondividerli con me.

La generosità ripaga sempre!

I buoni propositi si fanno d'estate

Estate finalmente!

E così arriva anche il tempo per poter riflettere sul proprio lavoro, sui risultati passati e sui nuovi obiettivi per il prossimo anno scolastico.

Il 5 luglio sono stati pubblicati i voti dell'AP di italiano del 2019 per la mia classe: senza infamia e senza lode.

Anzi, magari un po' di lode sì, considerando che secondo i miei calcoli avrei dovuto avere fra i risultati bassi 5 studenti con 1 e invece ci sono solo stati 3 studenti con 2.

Si sono ridotti i 5 rispetto agli altri anni. Tutti hanno mostrato una notevole crescita rispetto al loro livello quando sono arrivati nella mia classe.

In generale, considerando che io cerco di incoraggiare tutti gli studenti a sostenere gli esami, non faccio alcuna selezione e la maggior parte degli studenti delle mie classi lavorano dopo la scuola, direi che sono davvero orgogliosa dei loro risultati. 

Per più della metà di loro questo è stato l'unico esame AP che hanno dato.

Che fare ora dei risultati?

Serve un piano d'azione per raggiungere tutti gli studenti!

Nel tempo mi sono resa conto che oltre a una solida preparazione, sia dal punto di vista dei contenuti che di una comunicazione linguistics efficace, occorre una buona dose di fiducia in se stessi per raggiungere il successo accademico necessario per proseguire gli studi all'università. 

Purtroppo autostima e fiducia in se stessi dipendono da vari fattori: preparazione metacognitiva, famiglia, amici, condizioni socioeconomiche e salute mentale; quest'ultima decisamente ancora un tabù per troppe persone in troppi contesti.

Su cosa possiamo lavorare, come insegnanti, per raggiungere gli studenti in maniera efficace?

Sicuramente possiamo instaurare un rapporto di fiducia e collaborazione con le famiglie, possiamo incoraggiare dei rapporti sani e positivi fra compagni e indirizzare gli studenti nelle loro scelte di valori umani; possiamo collaborare con le assistenti sociali a scuola per individuare studenti a rischio. La realtà è che nel caso di studenti con gravi situazioni di disagio al di fuori della scuola gli insegnanti non hanno il potere di cambiare drasticamente la loro vita.

Entro le mura scolastiche, invece, si possono programmare attività che creino un ambiente positivo nel quale gli studenti si sentano liberi di essere loro stessi. Questo può favorire una crescita sana e lo sviluppo di personalità complete in grado di affrontare con maggior sicurezza le sfide sia accademiche che umane.

Da tempo utilizzo la mindfulness all'interno dell'attività di scrittura del diario. Gli studenti hanno mostrato di apprezzarla come strumento per superare lo stress accademico. È un momento a cui segue la produzione scritta libera, che spesso viene utilizzata per liberare pensieri negativi e preoccupazioni, ma anche per esprimere sogni e ideali.

Lo scorso semestre ho anche ricominciato a creare attività di ludodidattica, in particolare come riflessione sulle strutture grammaticali, da fare in coppia per aiutarsi con le strutture più complesse, ma anche per creare delle positive dinamiche di gruppo.

Quest'anno aggiungerò un momento, ancora in fase di organizzazione, in cui gli studenti possano lavorare in centri di apprendimento, in coppie o piccoli gruppi. Ogni centro presenterà attività per sviluppare competenze ricettive e produttive guidate, ma anche legate al concetto di growth mindset.

Il mio obiettivo è portare gli studenti a migliorare accademicamente e allo stesso tempo a scoprire gli aspetti della loro personalità che li rendono persone speciali e che li possono aiutare a superare gli ostacoli che si presentano quotidianamente.

Questi i siti e i materiali che mi hanno ispirato:

Mindset Kit

Edutopia

Scrittura creativa

Ora, al lavoro!

Ho perso la memoria

La settimana scorsa la mia memoria esterna ha avuto un momento di lucidità passeggera, due secondi di visualizzazione sul mio schermo, poi più niente.
Chiaramente da vari mesi contemplavo l'idea di comprare un'altra memoria per sicurezza, giusto per fare i backup e garantirmi un futuro sereno con tutti i miei preziosi file.
Contemplata l'idea, messa anche subito da parte perché procrastinare è d'obbligo, soprattutto per le cose importanti della vita.

Dieci anni di lavoro svaniti.
Nel.
Nulla.

Dopo un primo momento di panico mi sono però resa conto che la maggior parte dei documenti che uso costantemente in classe sono facilmente reperibili su Teachers Pay Teachers e TES, nei miei negozi online su cui condivido (di solito giusto al prezzo di un caffè) i materiali che creo per la classe e sui mille social network in cui regalo idee e attività per il puro gusto della condivisione. E anche sul mio ItaloLab, che dall'estate scorsa ha sostituito il mio defunto Wikispace.
Insomma, gli unici documenti persi per davvero sono quiz e test, che pensavo comunque di sostituire per delle prove attualizzate quest'anno.
:
La perdita della memoria esterna mi è servita quindi a velocizzare il processo di rinnovamento che era comunque in programma per un futuro non ben definito, e che ora è diventato oggi!

Google mi offre tutto lo spazio di cui ho bisogno, oltre a varie applicazioni che possono solo facilitare il mio lavoro, garantendomi di non perdere la testa, e nemmeno la memoria.

Quiz e test quindi tutti a scelta multipla d'ora in poi, visto che comunque per ogni test gli studenti devono registrare un'attività di produzione orale, scrivere un tema o una mail e creare un progetto, e la produzione quindi ha già il suo posto nella mia valutazione.
ZipGrade mi aiuta a velocizzare la scansione e la conservazione dei voti e sta anche rendendo il mio lavoro di valutazione molto più semplice da accettare per gli studenti: non sono più io a dargli un voto, ma il mio telefono a rilevarlo dai fogli risposta. Se non sono contenti del voto, elimino la scansione e restituisco il foglio (che è laminato, quindi riutilizzabile mille volte con i pennarelli cancellabili!) offrendo un paio di minuti per ricontrollare il lavoro e scegliere le risposte corrette, applicando quello che lo studente ha studiato.

In questo modo l'attenzione degli studenti è sì sulla correttezza lessico grammaticale, ma soprattutto sulla produzione.

Ogni test a scelta multipla presente esercizi di ascolto, di lettura, di vocabolario e di grammatica, e diventa quindi uno strumento di controllo meno intimidatorio di un test con risposte da completare, non necessarie quando gli studenti producono già tanta lingua in classe.

La perdita di tanti dati mi ha aiutata a rinfrescare un po' le idee e la valutazione.

Pulizie di primavera in anticipo!

Giustizia sociale e scuola - La rivoluzione

Alla fine di un anno scolastico arrivano per tutti i risultati.
Il prodotto, diciamo, del lavoro di ben più di un anno, in quanto quando uno studente arriva a un esame, per superarlo deve aver acquisito competenze e contenuti nel corso di tutta la precedente carriera scolastica.
Questa è la realtà negli Stati Uniti, come in Italia e nel resto del mondo.
I risultati di un esame dipendono da mille fattori: la preparazione degli studenti, il lavoro fatto in classe, la situazione familiare, il livello socioeconomico, fino ad arrivare alla situazione psicoemotiva dei candidati o anche semplicemente al tipo di colazione che hanno fatto prima dell'esame.
Ebbene sì, anche il cappuccino e il cornetto hanno la loro influenza sui risultati accademici di un intero ciclo scolastico.

Negli Stati Uniti non esiste un esame di maturità. Gli studenti sostengono esami finali per ogni materia alla fine di ogni semestre e innumerevoli prove intermedie fra quiz, test, saggi, progetti, prove orali, presentazioni e mille altre.
Se non esiste un esame di maturità, esistono però esami specifici per varie materie che consentono di acquisire crediti riconoscibili dalle università pubbliche e spesso anche quelle private sul territorio nazionale. Questi esami, sotto il nome di Advanced Placement, consentono agli studenti non solo di laurearsi più rapidamente spendendo molto meno in un sistema universitario costosissimo, ma anche di avere accesso alle università migliori, attratte dal loro livello accademico avanzato. I corsi che portano agli esami AP non sono però obbligatori e vengono scelti indipendentemente dagli studenti, su suggerimento degli insegnanti che riconoscono in loro le potenzialità di successo.

Bene.

Quindi, da insegnante italiana emigrata, con nel cuore la scuola pubblica, lo stato sociale, le pari opportunità per tutti e l'uguaglianza sociale, io DECIDO che ogni studente, indipendentemente dal ceto sociale, dal colore della pelle, dallo status migratorio e dalle potenzialità più o meno evidenti, deve prepararsi a sostenere l'esame AP di italiano.
Quando uno studente arriva nella mia classe, che questo avvenga al livello 2 o al livello 3 o anche direttamente al livello 4, nel caso di studenti particolarmente dotati o di discendenza italiana, viene immediatamente informato che io farò del mio meglio per prepararlo a sostenere l'esame e per insegnargli l'italiano nel miglior modo possibile.

No way out.

Si fa e basta.

Non è un obbligo dittatoriale, quanto un modo per far sapere loro che io ho totale fiducia nelle loro capacità, che quello che serve per passare un esame, imparare l'italiano o aver successo nella vita è il lavoro, la quotidiana pratica, la lettura e l'applicazione di quello che si impara in classe.

Finora era andato tutto meravigliosamente. Poteva capitare che magari ci fosse un insuccesso, ma su trenta alunni era comprensibile che potesse capitare. Non si riesce a raggiungere tutti, ma quando per due anni di seguito si ha un successo totale, dai 44 ai 55 studenti che passano tutti l'esame e finiscono il corso parlando e scrivendo benissimo in italiano, uno si rassicura e pensa di essere arrivato al culmine, di aver acquisito il tocco magico per cui tutto quello che tocca diventa oro.

Quest'anno però su 31 studenti, 5 non sono riusciti a passare l'esame.
E allora bisogna ridiscutere tutto, metodi, strategie, materiali...

Si ricomincia a lavorare.

Scambiamo!

Stamattina ci siamo collegati su Skype con l'Istituto Asproni-Fermi di Iglesias. Questa volta l'idea non è partita da me, ma da un amico di gioventù, che mi ha chiesto di far conoscere gli alunni, suoi e miei, virtualmente. Loro avevano un evento su internet e noi dovevamo mandare un video per la mattina (niente diretta causa differenza di fuso orario) e poi collegarci su Skype per il loro pomeriggio.

Ecco, una di quelle situazioni che normalmente mi entusiasmano, ma che in questo momento, per alcuni problemi di salute, mi ha spiazzato completamente.

Insomma di fatto fino a ieri non avevamo niente di pronto...

Ma io non demordo, mi fido della fortuna e confido negli studenti!

Alle 10 del mattino ne ho convocato alcuni per la registrazione del video, ho assegnato un argomento da preparare in due secondi e registrare in un paio di minuti e via! 

Video pronto!

Stessa cosa per il collegamento: distribuiti gli argomenti ai nuovi studenti in due secondi ed eravamo pronti.

Nessuno si è tirato indietro.

Nessuno mi ha detto: prof, Lei è pazza, Le faccia Lei le figuracce internazionali.
Un po' perché sapevano della mia testardaggine, un po' perché gli piaceva l'idea.

E mentre parlavano e raccontavano come funziona la loro scuola e il loro paese, io me li guardavo.
In totale ammirazione.
Per quella gioventù che era emozionata di vedere su uno schermo altri ragazzi come loro, che ridacchiava e commentava, Si facevano domande che rimbalzavano da un lato all'altro dell'oceano. Volevano davvero conoscersi.

Non è in fondo questo che andiamo a fare ogni mattina in classe?
Aprire le menti e i cuori, i loro e i nostri, a nuove emozioni, nuove idee, al confronto, alla curiosità, all'altro diverso da noi, con cui, anche a distanza di un oceano, viviamo tutti i giorni.

I miei studenti hanno parlato senza esitazioni, usando tutto l'italiano che hanno imparato, guardandomi di tanto in tanto, per avere conferma che tutto andasse bene, ma anche un po' per vedere quanto ero orgogliosa di loro.


Giornata fortunata.

In altre parole

Conosco cinque lingue.

Sette, volendo considerare il latino e il greco antico, che qui negli Stati Uniti si ritengono idiomi vivi seppur antichi.

La passione per le lingue è nata in me come desiderio comunicativo, curiosità dell'altro e dell'altrove, speranza in una diversità migliore.

Perdere la sicurezza, osare, sperimentare il rischio della libertà nel viaggio attraverso una nuova lingua sono sempre state le mie motivazioni maggiori per imparare.

E ora che mi trovo dall'altra parte della cattedra (che uso ben poco, diciamolo) ho il compito difficile e affascinante di catturare nella rete delle lingue i miei studenti e fargli anche vedere che la fatica alla fine sarà valsa la pena.

In questo percorso minato ho letto un libro che sicuramente proporrò alle mie classi quest'anno: In altre parole, di Juhmpa Lahiri.

Non presento mai opere di autori stranieri tradotte in italiano; mi sono spinta al massimo a presentare alcuni libri di racconti di immigrati che vivono in Italia e che hanno comunque scritto in italiano e presentano spesso uno sguardo interessante sul nostro paese e sulle nostre abitudini.

Questo libro però è ancora più speciale: si tratta della storia d'amore di una scrittrice statunitense di origini italiane. Non amore verso il maschio italiano di turno, ma bensì verso la lingua italiana.
Un innamoramento linguistico che l'ha portata a trasferire tutta la famiglia in Italia, dopo aver tentato di imparare la lingua passando da un insegnante  a un altro, senza successo.

Il figlio di questo amore è In altre parole: un libro in cui Jhumpa Lahiri descrive minuziosamente i tormenti, la passione, il trasporto intellettuale ed emotivo verso una lingua e una cultura che lei è poi riuscita a conquistare scrivendo interamente in italiano un libro, che  ha poi anche vinto il Premio Pulitzer.

Buona lettura!

E-S-A-U-S-T-A

Oggi la giornata lavorativa doveva cominciare come sempre alle 7:30.
E finire alle 15:30.

Invece erano le 7:40... E in ogni caso non andrò via prima delle 17:00...

Mi è stato fatto notare che ero in ritardo.
Sarei dovuta essere in classe alle 7:30.

Come faceva quella canzone... "Datemi un martello..."

Il mio blues di oggi ricorda molto uno sketch di Avanzi del secolo scorso...

Insomma, lo dico.

Io oggi mi sono alzata alle sei e un quarto, ho aiutato i bambini a vestirsi, mi sono preparata, ho fatto colazione con loro, ho preparato il pranzo da portare a scuola, la merenda per il doposcuola, li ho rimproverati perché nel frattempo si erano rinchiusi in camera con l'IPad, zaini in spalla, metti le scarpe e via in macchina per arrivare presto dalla mamma di un amico dei bambini che oggi mi avrebbe aiutato ad arrivare presto a scuola...

Niente, sono arrivata in ritardo.

La campanella è suonata appena varcata la soglia della scuola.

Troppo tardi.

Allora mi si è avvicinato il capo e mi ha chiesto: "Problemi?".
Tanto io le domande retoriche le sniffo a un chilometro...

Ho provato a spiegare la storia delle sei e un quarto, dei bambini...

Poi, così, per sapere se ero nei guai, ho mandato una mail di conferma.

La risposta è stata: "Non ancora."

Ecco.

Un "Non ancora" può vanificare tutti i risultati (altissimi e inconfutabili), tutto il lavoro extra, gli scambi con l'estero a costi ridotti, i progetti, il lavoro sui social media per affascinare gli studenti e promuovere la materia, tutta la tecnologia usata e fatta usare, tutti i corsi di aggiornamento organizzati per condividere il lavoro.

Quel "Non ancora" è risuonato come un "Non ci sei ancora".

Eppure io ci sono proprio, non potrei immaginare di fare di più.

Non solo. Credo che il fatto che io mi alzi alla ora in cui mi alzo (giuro, non lo ripeto!), che abbia dei bambini, che faccia degli errori da essere umano, tutto questo penso mi renda un'insegnante migliore.
I miei studenti sanno che possono sbagliare e sanno che posso sbagliare io.
Non solo: sanno che non esistono punizioni per chi fa errori.
Certo, a seconda degli errori possono esserci delle conseguenze, ma nessuno viene punito per gli errori che commette.

Adesso le mie viscere mi dicono che è ora di riposare, che basta con tutte le attività extra, che arriverò in orario, ma in orario me ne andrò anche e che i minuti in più li conterò e li sconterò e che le mie energie verranno investite in palestra anziché a scuola e che all'ora di pranzo anziché essere a disposizione degli studenti mi barricherò in classe così non mi troverà nessuno!

La fregatura arriva quando apri una cartella sul desktop e trovi i progetti di chi è andato in Italia e ci ha lasciato il cuore, i messaggi di ringraziamento degli studenti...
Peggio ancora quando quelli che credevi dispersi tornano a studiare con te, perché le tue lezioni gli mancavano...

Insomma, ancora una volta il magone cede il posto alla rivoluzione.

Domani si ricomincia, alle 7:30.

La supplente

Quando si avvicinano gli esami importanti degli alunni io mi stresso un po'.

Allora mi rifugio nell'aula insegnanti, trovo un angolino sui divani sfondati e ci sprofondo.
Da un paio di giorni sono in compagnia.
Una supplente viene a passare la quinta ora nella stessa aula insegnanti.
Chiaramente ha anche lei l'ora buca.

È una signorona alta, ben piazzata, con collana e sportina leopardata su ruote al seguito, una di quelle che usano le vecchiette per fare la spesa, ma con dei tratti esotici.

Ieri la supplente si è puntata lo smartphone sulla faccia e ha cominciato a girare per la stanza: braccio teso tipo bastoncino da selfie, sorriso stampato, corrugato solo nella ricerca spasmodica dell'esposizione perfetta. A un certo punto ha visto un rotolo di carta rossa e lo ha srotolato, tipo sfondo da fotografo, ci si è genuflessa davanti, sempre con il sorriso Colgate pronto a colpire, nel caso l'esposizione e lo sfondo si fossero improvvisamente presentati nel loro aspetto migliore.
"Devo farmi la foto del profilo per X", mi ha detto.
X è una casa cosmetica. Il suo secondo lavoro.
La ricerca della perfezione mi ha coinvolta e ho cominciato anche io a darle consigli, a cercare l'angolazione più adulatrice, a suggerire la luce naturale della finestra rispetto alla luce al neon, molto meno compassionevole.

La scena mi ha divertito parecchio e la signora mi faceva morire dal ridere.

Oggi è tornata.
Mi ha salutato e mi ha informato della sua decisione di fare meditazione tutti i giorni.
Poi ha impostato il timer sullo smartphone, ha preso una scatolina, ne ha tirato fuori un rosario lunghissimo blu e ha chiuso gli occhi.
La posa meditativa richiedeva le mani giunte sul petto, i piedi ben saldi per terra, le labbra che sussurravano gli avemariapadrenostro e gli occhi, quelli, sempre ermeticamente chiusi.
La signora ha meditato per dieci minuti esatti (fino allo squillo dello smartphone) e poi si è rilassata sul sofà, mentre io, ebete, la guardavo sorridente,

Chissà cosa mi faceva gongolare.
Forse il mix pre-post-o-durante menopausa del quadretto che avevo ammirato per due giorni di fila.
O forse mi sentivo così, non so, professionale, rispetto a lei, così meditativa di mezz'età.

Come in un flash mi sono vista proiettata davanti ai miei occhi.

Io, sfatta dal troppo lavoro, sopraffatta dalle emozioni di fine anno e dallo stress di una professione che non ripaga e che richiede di accontentarsi delle briciole per ritrovare le energie e continuare l'anno dopo, con alunni nuovi; nuove sfide per cui spesso non sono pronta, perché queste sono nuove e io avevo appena imparato a fronteggiare le situazioni vecchie e non impreviste...

La supplente selfiemeditativa improvvisamente mi è sembrata così umana, così simile a me e compassionevole.
Entrambe piene di lavoro, in balia della lotta per la sopravvivenza, ma lei alla ricerca del lato affascinante del suo selfie, della sua bellezza, che io in me nemmeno più cerco, tanto sono stanca.
Lei, che si prende cura della sua bellezza anche interiore, io, che mi arrendo sul divano alle avversità e dentro ho al massimo la gastrite.

Praticamente, lei una dea greca, io una povera tapina.

Ma finirà, anche quest'anno finirà.

La sindrome della maestrina dalla penna rossa

Vabbé, sono a corto di energie...
Vi ripropongo un post di un altro blog, più attuale che mai...

La sindrome della maestrina dalla penna rossa

Essere un insegnante non è una bella cosa.

Cioè, è un mestiere meraviglioso, si cambiano delle vite, si danno opportunità, si cambia il mondo...

Si è esposti però a molte malattie contagiose: l'influenza, il raffreddore, virus di tutti i tipi.

Siamo d'altronde circondati da piccoli e giovani esseri umani portatori di ogni tipo di virus o batteri esistenti sulla faccia della Terra. 

Ma il morbo peggiore che si possa contrarre a scuola è uno: 

la sindrome 

della maestrina 

dalla penna rossa!!

Terribilmente contagiosa, presenta i seguenti sintomi:

1. eccessiva attività di udito e vista, che consentono di rilevare ogni pur minima anomalia nella produzione del linguaggio altrui, scritta o orale (congiuntivi inesatti o inesistenti, uso scorretto delle preposizioni, pronomi impazziti...)

2. sensazione di irritabilità e scarso autocontrollo che spingono il paziente a far notare al malcapitato produttore di irregolari e scorrette strutture linguistiche l'imperdonabile errore.

3. paralisi dei muscoli maxillo facciali che portano le sopracciglia a contrarsi spasmodicamente e le palpebre a sbattere ripetutamente ogni qualvolta l'errore venga ripetuto.

4. Nella fase più acuta si sviluppa inoltre una totale incapacità sensoriale alla rilevazione dei propri errori, in quanto il paziente soffre anche di un'ulteriore patologia nota come "mania di superiorità".

Possibile cura:

Esporre il paziente a una terapia d'urto conosciuta come "Guarda la RAI di pomeriggio", ovvero posizionare l'individuo in questione di fronte a uno schermo che trasmetta i vari talk show caratterizzati da loquacità purulenta e ammorbante. In caso di residenza all'estero, sostituire all'elemento RAI un qualsiasi canale tv. 

Trattasi di terapia intensiva e molto pericolosa, con dosi da non somministrarsi per più di due pomeriggi a settimana.

Altra cura: la registrazione delle elocubrazioni del paziente, con qualsiasi mezzo a disposizione: registratore, cattura immagini per elucubrazioni su Facebook, blog, Twitter o qualsiasi mezzo scritto il paziente usi per dimostrare la propria superiorità. Esporre poi il paziente al prodotto finale.

A volte di fronte alle proprie produzioni linguistiche si verifica un bagno di realtà (reality check) che può guarire quasi istantaneamente il paziente.

Ma soprattutto.

Facciamolo ridere questo paziente!!!

L'insegnante colpito da sindrome della maestrina dalla penna rossa è di solito coscienzioso, dedica ore ed ore a costruire il futuro dei propri alunni, prima, dopo e durante il normale orario scolastico, ed è realmente esposto a batteri preposizionali, virus congiuntivi, idee distorte e ormoni adolescenziali impazziti.

Per una guarigione soft alternativa sono utili prese per il naso, vignette, soprattutto se satiriche, caricature e musichette canzonatorie.

Siamo qui per essere felici

Ho avuto una settimana pesante.
Il furto della mia borsa, con conseguente perdita dei documenti e delle carte di credito mi ha notevolmente stressato.
Per giunta questa settimana i miei studenti dovevano sostenere degli esami, per la prima volta online, e siccome io motivo tutti a partecipare e impegnarsi, ne dovevo gestire, da sola, ben 100 in due giorni.
Una settimana pesante.

Dover domare poi gli studenti dell'ultimo anno, chiedendo un po' di silenzio per poter organizzare l'esame nel modo più sereno, e vederli invece che facevano un po' quello che volevano proprio quando era necessario dare le istruzioni, non ha aiutato.

Oggi però gli studenti del livello 3 sono arrivati, silenziosissimi si sono seduti, hanno aspettato le istruzioni, le hanno seguite, i problemi tecnici che abbiamo incontrato sono stati risolti immediatamente e senza problemi.

E allora mi sono chiesta il perché.

Quando questi ragazzi erano al livello 2, c'erano stati alcuni problemi nella divisione delle classi.
Insomma, per farla breve, avevo una classe di livello 2 avanzato con 44 alunni.

44.
44.
44.

Da preparare per sostenere l'AP di italiano.
A cui far raggiungere livelli avanzati di contenuti e competenze.

Lì mi sono chiesta come fare.

Potevo scegliere il metodo frustali tutti i giorni come i leoni al circo, potevo scappare.

Invece sono entrata in classe e gli ho detto chiaramente che insegnare a un gruppo di 44 ragazzi l'italiano, far praticare loro l'orale e lo scritto tutti i giorni, dare a ciascuno un piccolo spazio a cui avrebbero avuto diritto, era impossibile.

A meno che...

A meno che non lavorassimo insieme tutti quanti, non ci responsabilizzassimo tutti a rispettare i momenti di ascolto e di produzione, non collaborassimo a rendere quell'aula sovraffollata un luogo di rispetto e di armonia.

Ho anche spiegato che il mio obiettivo era lo stesso obiettivo loro: che imparassero l'italiano. E che se questo non fosse stato possibile, le conseguenze sarebbero state catastrofiche per tutti noi, visti i numeri.

Ho raccontato loro di un video che avevo visto su un insegnante giapponese che insegnava ai suoi alunni che a scuola bisognava andarci per essere felici, e che anche io credevo che la scuola dovesse portare felicità, crescita e progresso.

Intimiditi quanto basta dal numero di coetanei che circondava ognuno di loro e dal numero di banchi che impediva qualsiasi movimento, hanno accettato.

Per tutto l'anno ognuno di loro ha avuto 30 secondi al giorno per parlare, cinque minuti per scrivere e il resto della lezione, per fortuna gestita in maniera collaborativa, almeno quella non misurata in termini di tempo...

Ogni volta che succedeva qualcosa per cui l'ordine creato rischiava di crollare, quando arrivavano le lacrime, quando tutto diventava difficile, ci fermavamo e ci ricordavamo che eravamo lì per essere felici, che non avremmo permesso allo stress di entrare nella nostra classe.

Avevamo anche un momento tutto nostro.
Una canzone.

Quando finivamo il lavoro che ci eravamo ripromessi di fare, cantavamo la nostra canzone, a squarciagola.

Ha funzionato.
E si va avanti un altro giorno.

Grazie!

Quest'anno ho dimenticato di insegnare qualcosa di fondamentale.
L'ho dato per scontato.
Mi sono ritrovata degli studenti simpatici, in gran parte motivati, e così ho dimenticato una parte molto importante del mio insegnamento.

Ma cominciamo dall'inizio.

Un paio di anni fa, una collega con molti anni di esperienza che le erano valsi la fama di strega-regina, maga dalla bacchetta incantata che trasformava gli studenti in perfetti francesi una volta che varcavano la soglia della sua aula, questa collega dicevo, era furibonda.
''Gli studenti,'' diceva,''sono degli irriconoscenti.''
Lei passava le giornate, le serate, a volta fino a molto tardi, a lavorare per loro. Si caricava di lavoro e si assumeva responsabilità di ogni tipo per dare loro delle opportunità.
Senza mai un ringraziamento, un gesto qualsiasi di riconoscimento di quello che faceva per loro.

Ora, prima o poi durante l'anno scolastico mi sa che tutti ci sentiamo così.
Chi lavora bene, di solito lavora troppo.
Un collega italiano mi diceva sempre: "Se hai un lavoro da affidare a qualcuno, affidalo a chi è già impegnatissimo, probabilmente lo farà bene."

Un po' non sappiamo dire di no, un po' non vogliamo che gli studenti perdano delle opportunità.

Ma perché degli studenti, che daltronde facevano tutto quello che veniva loro chiesto, arrivavano a non mostrare alcuna gratitudine verso una persona che dava loro tanto?

Perché nella maggior parte dei casi, non glielo insegna nessuno.

Nella società in cui viviamo, anche nella società americana, tanto incline all'acquisto dei bigliettini di ringraziamento per qualsiasi occasione, che festeggia la settimana dell'infermiere, dell'insegnante, del capo e così via, per invitare tutti a ringraziare chi col suo lavoro migliora la società, anche qui, sembra che ai ragazzi bisogna rendere tutto semplice, divertente, e sembra che questo inzuccheramento della pillola-apprendimento sia loro dovuto. Così come in famiglia tutti i sacrifici dei genitori siano ugualmente dovuti.
Non su loro richiesta però, quanto per mancanza da parte nostra di un insegnamento fondamentale: la pronuncia sincera e ben assimilata della parola GRAZIE.

Insomma ai bambini e ai ragazzi a dire grazie non lo insegna nessuno. Non è che loro non nutrano sentimenti di riconoscimento nascosti in fondo al cuore, è  che non non gli chiediamo di esternarlo.

Così, qualche anno fa mi ero messa d'impegno a sottolineare ai miei studenti ogni sforzo che facevo che andasse anche solo vagamente oltre il minimo richiesto per non perdere il lavoro.

Semplicemente, in classe, ogni volta che un quiz andava bene, che qualcuno si rendeva conto di essere migliorato, che dicevo loro cosa avevo organizzato per la settimana dopo, chiedevo alla classe: "E cosa si dice alla Prof?"
La risposta corale era: "Grazie, Prof.!"
Si faceva un po' per ridere, un po' per fare cionfra, come si dice dalle mie parti,
Ma il messaggio passava.

Avevo spiegato loro la mia teoria sul fatto che loro non sapessero esprimere la gratitudine, pur provandola, e loro avevano convenuto con me che in effetti non gli veniva mai chiesto di esprimere questo sentimento.

Quest'anno, accidenti, ho dato per scontato che lo sapessero fare.
Le lezioni di gratitudine non sono cominciate e siamo già a marzo...

Mi tocca fare un corso accelerato e rischio la rivoluzione...

Rivoluzione sia!

Da domani si comincia.

Non è mai tardi per cominciare a dire grazie, daltronde.

Prego!

Gli esami non finiscono mai

Gli Stati Uniti sono una macchina da valutazione.
Il feedback viene chiesto per tutto.
Anche per il lavoro svolto da un commesso al negozio di scarpe.
Feedback = valutazione.

L'idea è che se il lavoro, una prestazione, una competenza, vengono valutati, il servizio migliora perché dagli errori evidenziati o anche dai complimenti ricevuti, si può trarre una lezione che ci consente di apportare le necessarie modifiche.
E se tutto va bene, se il feedback è positivo, anche in quel caso possono esserci delle modifiche: magari si diventa più creativi!

In Italia, già dai tempi in cui tentava Berlinguer di introdurre una qualche proposta di valutazione della professione insegnante, si gridava allo scandalo.

Certo, anche perché la professione insegnante (che applicava alla valutazione degli studenti la regola:
10 lo prende Dio, 9 lo prendo io, tu al massimo prendi 8) era alquanto terrorizzata all'idea che la stessa regola venisse applicata anche a lei.
Ma anche perché in Italia, anche oggi, si vive la valutazione basata sul binomio promosso o bocciato, una valutazione decisamente punitiva, che , ho scoperto con terrore recentemente, porta i genitori a commettere delle incredibili violenze, anche fisiche sugli insegnanti, sfortunatamente spesso senza reali conseguenze che li tutelino.

Qui la valutazione è continua (ci si aspetta un minimo di due voti settimanali per alunno e che questi voti corrispondano alle stesse prove di valutazione sostenute da tutti gli alunni) ma decisamente costruttiva.
Se i miei studenti non vanno "bene" in un quiz, in un test, hanno una settimana di tempo per sostenere nuovamente la stessa prova, o una equivalente (più o meno a seconda di cosa io ritengo più valido e/o opportuno). Prima di risostenere la prova hanno quindi la possibilità di venire ai tutorial, cioé di presentarsi all'ora di pranzo nella mia aula per chiedere e ricevere spiegazioni su un argomento non ben compreso. Quando devo essere disponibile io? Due volte la settimana, secondo quanto richiesto dalla scuola. In realtà sono pochi quelli di noi che non offrono il loro aiuto praticamente ogni giorno, anche dopo l'orario scolastico.
Sì, si valuta molto, ma si valuta a brevi intervalli, su brevi parti del programma e quindi guidando gli studenti verso il reale apprendimento. Nessuno dovrebbe arrivare al test senza averne appreso tutte le 
singole parti.

Passano tutti? Certo che no! Il materiale umano, che parli inglese, francese, russo, spagnolo o italiano, è sempre lo stesso: adolescenti. Esseri umani ancora non completamente completi che ci metteranno ancora almeno un cinque, sei anni se tutto va bene a capire che i prof scocciano tanto per motivi validi...
Ma per l'adolescenza ancora non è stato trovato un rimedio, quindi si va avanti!

I vantaggi della valutazione a go-go sono tanti negli USA.

Per esempio, se l'Esame di Stato in Italia può eventualmente servire a precedere qualcuno in una graduatoria, o magari a venir considerati semplicemente "tanto bravi", qui gli esami AP (Advanced Placement), equivalenti a degli esami nazionali, servono per accumulare crediti da utilizzare sia per venir scelti dalle migliori università, sia per un percorso universitario più breve (quindi anche meno caro, visti i costi degli studi negli USA), che per l'accesso ai livelli più avanzati delle varie materie.

Nella mia scuola in particolare si offre anche il Baccelleriato Internazionale, che diventa un po' un diploma nel diploma (europeo tra l'altro, nato in Svizzera) e realmente serve a formare studenti capaci di operare in vari ambienti mostrando competenze ma soprattutto la capacità di acquisirne sempre di nuove con grande facilità.

Esamifici? Sì, ma utili, formativi e atti a verificare in corso d'opera (non alla fine di un quadrimestre, di un anno scolastico o di tutto un liceo) se sono necessari interventi da parte di insegnanti e studenti.

Chiaramente la valutazione esiste anche per noi prof.
Questa valutazione, per la quale veniamo preparati accuratamente, si basa sul lavoro in classe, sui rapporti con i colleghi e con i genitori, sui risultati degli studenti, sulla collaborazione collegiale e sulla professionalità in generale. È una valutazione olistica, ma basata su prove concrete (record di contatti con i genitori, programmazione disponibile e pubblica, ecc) e varie visite in classe del valutatore, che dopo aver osservato il lavoro svolto, ne valuta in maniera costruttiva ogni singolo aspetto secondo delle rubriche dettagliate.
Sempre tutto rose e fiori?
Sfortunatamente no.
Può sempre capitare di incappare nel precisino di turno che ama mettere in rilievo le pecche di ognuno di noi, che sicuramente, se davvero lavoriamo tanto, le pecche le accumuliamo, anche quando cerchiamo di essere perfetti...
Io però, devo ammettere che finora mi è andata bene e a parità di impegno rispetto a quando lavoravo in Italia, qui ho visto molti miei sforzi più riconosciuti.

Ecco alcuni link per chi volesse saperne di più:
AP Italian
Baccelleriato (o Baccalaureato) Internazionale

Caro diario

Uno dei miei strumenti preferiti per l'apprendimento (delle lingue e non solo!) è il diario.

La prima volta che l'ho usato io stessa come studente, facevo parte di un laboratorio teatrale. Il momento del diario veniva alla fine della lezione di un'ora e mezza, durante la quale venivano fatte attività a volte comprensibili, a volte meno. Il diario dava un'organizzazione e un senso al tutto. Per qualsiasi cosa uno avesse capito di quello che veniva fatto. Bastava scrivere, scrivere, di qualsiasi cosa si fosse capìta, o anche no.

Per tutta la mia infanzia e l'adolescenza, diari di vario tipo, dimensione e colore mi hanno accompagnata come amici fedeli che ogni sera mi permettevano di esprimere tutta una vita di sensazioni, esperienze e idee.

L'idea del diario in classe me l'ha data il sistema americano con i suoi infallibili warm up a inizio lezione, che immancabilmente vengono presentati in ogni materia. Un altro contributo all'idea sono stati i quick write: in pochi secondi si scrive tutto quello che uno può su un argomento dato.

Grande ansia di prestazione!

Negli anni sia la struttura del diario che il tipo di valutazione e di utilizzo sono cambiati radicalmente e direi che sono in continua fase di evoluzione.

Come funziona?

Gli studenti arrivano in classe e hanno 5 minuti per commentare, descrivere, argomentare vari tipi di stimoli, dal testuale al visivo o sonoro. Può esserci un'immagine proiettata sullo schermo, con o senza testo; una frase, una poesia da comprendere e commentare; una canzone da ascoltare, con o senza testo che aiuti a decifrarla.

I temi scelti possono essere fra i più diversi e vari: si può scegliere di affrontare il tema studiato in quel momento, o anche di presentarne uno che non abbia niente a che vedere con quanto si studia.
La scelta di un tema "out of the blue" consente agli alunni di ampliare il loro vocabolario e anche di rendere il diario più vario e quindi attraente per i ragazzi.
Agli alunni che sostengono gli esami AP, cerco di presentare argomenti che abbiano a che fare con il tema o il sottotema che stiamo studiando in quel momento.

Durante i 5 minuti, gli studenti possono chiedere all'insegnante come dire qualsiasi parola in italiano (o in qualsiasi lungia si insegni). L'insegnante provvede a scrivere ogni parola chiesta alla lavagna, in maniera tale che gli studenti possano creare un piccolo glossario quotidiano sulla stessa pagina del diario.
Tutte le pagine del diario vengono conservate nel loro quaderno con i ganci, per essere riutilizzate durante i diari successivi.

Scaduti i cinque minuti, ne vengono dati agli alunni altri cinque per condividere con il resto della classe quello che hanno scritto. Questo porta a una discussione generale sull'argomento ed è possibile che gli studenti partecipino cambiando idea su quello che hanno scritto.

Dare un tempo limitato (ma neanche tanto: in 5 minuti si può facilmente scrivere un paragrafo bello corposo) consente agli studenti di concentrarsi e di produrre lingua on the spot, una situazione in realtà molto vicina a quello che succede quando si deve comunicare all'estero.
Al tempo stesso la partecipazione orale è resa meno stressante perché ognuno sa di poter contare sul testo scritto prodotto.

Il diario, come daltronde qualsiasi cosa i ragazzi producano nella mia classe, è oggetto di verifica e valutazione: quando uno studente presenta il suo testo viene corretto e deve egli stesso modificare il testo per presentare il venerdì un diario che presenti tracce evidenti di miglioramente.
Riceve poi ben due voti alla settimana: uno di partecipazione, quando presenta il lavoro alla classe e partecipa alla discussione, e uno di completion, consegnando il diario per darmi la possibilità di dargli un feedback su quanto ha scritto e come migliorare.
Questi voti sono più che altro un incentivo allo svolgimento del compito: gli studenti sanno di poter contare su un buon voto in partecipazione basato sul loro lavoro quotidiano.

Il diario è un'esperienza di apprendimento completa: consente di parlare di sé, di esprimere un'opinione e di metterla a confronto con le opinioni degli altri, consentendo anche a volte anche dei cambiamenti e sicuramente aprendo la classe al dialogo. Permette in 10 minuti al giorno di pratica scritta e orale di far scattare dei meccanismi di comprensione e di uso della lingua come strumento comunicativo di un messaggio, non di mera ripetizione di vocabolario e strutture solo memorizzate.

Qui di seguito trovate alcuni esempi di diari che ho proposto ai miei alunni:

Diario

(è un po' in disordine, proprio come la mia cattedra... Dicono che siano tracce di genialità e così io mi consolo...)


Qui trovate alcne idee sull'uso dei quick write: https://wvde.state.wv.us/strategybank/QuickWrites.html

A ognuno la sua bacchetta magica

Ogni insegnante ha il suo asso nella manica, la bacchetta magica, gli strumenti tecnologici (e non!) che usa in classe per trasformare tutti quei ranocchi in principi.


Io ne prediligo alcuni, fra i vari strumenti offerti dalle mirabilie tecnologiche di oggidì:


Quizlet
Lo uso dal 2008 e mi meraviglia ogni giorno di più. È una semplice piattaforma su cui è possibile creare flashcard digitali, e che offer poi la possibilità di giocare in vari modi con le stesse flashcard aiutando gli student a memorizzare di tutto! La maggior parte degli utenti lo usano per agevolare la memorizzazione del vocabolario, ma in realtà può essere usata per coniugare verbi, imparare l'uso dei pronomi, la formazione degli avverbi e tutto quello che la creatività vi suggerisce. Utilizzabile in vaie lingue, pronuncia anche per voi le flashcard e se proprio volete, vi consente di utilizzare la vostra voce. Ogni set di flashcard è copiabile, così se ne trovate uno che vorreste usare, ma solo dopo aver apportato delle modifiche, lo aggiungete al vostro account e ne fate quel Potete creare dei gruppi divisi per classe e seguire il progesso degli alunni. Normalmente lo consiglio agli studenti perché creino le flashcard loro stessi (chi fa, impara!). Esiste anche come app, per chi impara on the go!
Eccovi la mia pagina, se volete vedere come lo uso: quizlet.com/mariagloria.


Kahoot
Piccolo strumento, semplicissimo da usare per creare quiz, discussioni o sondaggi, genera un codice che viene dato agli studenti e oplà, come per magia si finisce in un gioco a cui partecipano tutti con il computer o dal telefonino! Con una musichetta di sottofondo accattivante e dei colori vivaci, la possibilità di inserire immagini e stabilire i tempi di risposta, nonché di avere soluzioni corrette multiple, Kahoot diventa facilmente il gioco preferito degli studenti e un'ottima risorsa di ripasso per gli insegnanti.
Ecco i link: create.kahoot.it per creare i quiz e generare il codice, kahoot.it per giocare. Il mio profilo, se volete vedere come lo uso è mariagloria

Blendspace
Ottimo per applicare la Flipped Instruction, ma anche solo per offrire agli alunni una varietà di risorse online, riunendole tutte in uno strumento unico, versatile e interattivo. In un unico strumento si possono unire video, documenti di vario tipo, che gli alunni possono scaricare e utilizzare da soli, o che possono commentare sullo stesso Blendspace. Io lo uso sia per fare l'upload dei video grammaticali che creo o che trovo online, per mostrare video su un tema particolare o mostrare dei materiali su cui possono esercitarsi prima di una prova orale o scritta.
Eccovi la mia pagina per degli esempi: Blendspace

Wikispaces
Fino a qualche anno fa mi arrabattavo cercando di creare in HTML il sito web della mia classe online per offrire agli alunni uno spazio su cui trovare sempre materiali, link e informazioni dettagliate e aggiornate sui miei corsi. Poi finalmente ho scoperto Wikispaces, che mi consente di preoccuparmi solo dei contenuti e minimamente della forma. Nonostante la mia scuola usi una piattaforma online, continuo a usare il Wiki: le piattaforme scolastiche cambiano come cambia il vento, il mio spazio online no!
Qui trovate i due Wiki che uso più di frequente: uno per gli alunni che preparano l'esame AP (www.apitalian.wikispaces.com), l'altro per tutte le altre classi (www.bhsitalian.wikispaces.com).